自2009年6月江苏沿海开发上升至国家战略层面的三年来，灌南县以争当江苏沿海开发排头兵的追求，按照江苏沿海地区规划提出的产业要求，将灌河开发作为全县经济发展主战场，积极抢抓千载难逢的发展良机，形成了化工医药、船舶修造、金属精加工和港口物流四大特色产业，促进了全县经济华丽转型，灌南昂首迈入海河经济新时代。

      在江苏沿海地区发展规划中明确提出要建设灌河港区作为连云港主港。灌河国际港务海河联运区由连云港港口股份有限公司和灌南金灌集团出资承建，一期投资5亿元，占地716亩，主要建设2万吨级泊位2个和11万平方米的散件杂货堆场，目前一期项目已具体靠泊条件，货物年吞吐量将达600万吨，将大大改善灌河流域的货物输运条件，更好的推进灌南县物流产业的发展，促进大批项目的落户。灌河口的初步规模是一大批高投入、高产出，对物流依赖性强的产业纷纷落户灌南，总投资120亿元的亚邦工业园，总投资30亿元的兴鑫钢铁都是看好灌河独特的海河联运优势而落户灌南。

       沿海开发3年来，灌河口区域内共集聚规模企业和超亿元企业300多家，集聚了3万名产业工人形成了化工医药、船舶修造、金属精加工和港口物流四大特色产业板块。十二五期间，灌河临港产业区将进入千亿元区行列，在灌河上游的经济开发区沿海开发的洪流同样也让园区发生了翻天覆地的变化。三年来，园区按照江苏沿海地区发展规划的产业定位，改变以服装、板材、酿酒等传统产业为支柱，转型为在省内具有影响的装备制造、光电和金属精加工产业基地。

      沿海开发战略的实施对灌南不仅是产业结构的华丽转型，也让灌南经济发展方式、发展思路产生了根本的变化，由以往的粗放型向集约型，数量型向质量型转变，全县经济社会呈现爆发式增长。

      三年中针对一些大项目或高科技项目的进入有需要土地的实际情况，我县在土地政策吃紧的情况之下 ，实施了腾龙换凤战略，实现全县产业的转型升级。重点对原有的小化工、小冶炼、小制造等进行清理，其中，连云港化学工业园对十多家企业予以清理和兼并，对金屯农化等进展缓慢的项目捐献大集团予以整体收购，同时整合一些产品相同或相近的企业，在现有基础上整体提升竞争力。县经济开发区也清理整合了十多家小企业，置换出300多亩土地，使一批矢量大、科技含量高、产业带动能力强的项目得以落户。

       腾龙换凤带来的不仅是产业的提升、一次质的飞跃，也让灌南在新一轮区域经济发展中赢得了先机。2011年全县实现地区生产总值182.3亿元，是2009年的1.7倍，完成财政收入53.9亿元，是2009年的2倍，完成全社会固定生产投资180.1亿元，是2009年的1.2倍，全县居民可支配收入和农民纯收入均是2009年的1.4倍。审定全面小康社会25指标中已有17项达标，今年上半年，在全球经济下滑的背景下，我县经济依然保持较快增长。上半年，全县完成财政总收入33.2亿元，同比增长18.3%，税收占比达75.3%，实现地区生产总值95亿元，同比增长13%，完成规模工业投资60.8亿元，同比增长17.5%。

       沿海开发三年来，灌南始终以争当江苏沿海开发排头兵为追求，抢抓难得的发展良机，不断加快转型升级步伐，奋力开启海河经济新时代，全县综合实力实现了历史性的跨越，在灌河岸边，海西大地，一幅气势恢宏的开发开放画卷斑斓展开，灌南正乘着沿海开发的东风向建设全面小康社会迈向现代化阔步前进。